Athènes

1.La ville

1.1 Présentation

Athènes, est une métropole, de près de 3,1 millions d'habitants. La ville est très polluée, comme on peut le voir sur la photo ci-dessus.

Il est déconseillé de prendre la voiture pour visiter Athènes. Si vous habitez en dehors d'Athènes, le mieux est de prendre le bus (si vous êtes assez proche d'Athènes), ou vous en rapprocher, puis de prendre le métro jusqu'à Acropolis. Le métro est assez simple, trois lignes traversent le coeur de l'agglomération.

1.2 Un peu d'histoire

La première Athènes aurait été fondée par Crécrops, roi d'une peuplade préhistorique. Crécrops, divinisé sous la forme d'un serpent à torse humain, aurait introduit le culte de la chouette. Poséidon et Athéna, se seraient disputés la protection des premiers habitants, l'un faisant sortir une source et un cheval, l'autre un olivier, symbole de paix et d'harmonie. Erechthée, institua le culte d'Athéna à laquelle furent associés l'olivier et la chouette.

Athènes devint la capitale de l'actuelle Attique vers le 11è s. av JC. Elle se développa considérablement vers le 6è et 5è siècle av JC (nouveaux bâtiments, égouts, voirie, monnaie). en 508 av JC, Clisthène instaura la démocratie athénienne de type direct.

Au milieu du Vè s. av JC, Périclès se consacre à la reconstruction d'Athènes (les Propylées, le Parthénon, l'Erechthéion, le temple d'Athéna Niké, agora restaurée et agrandie).

Athènes doit capituler devant Sparte en 404 av JC, puis se soumettre à Philippe II de Macédoine en 338 av JC, auquel succéda Alexandre le Grand. Le rôle politique d'Athènes prend fin en 86 av JC avec la prise de la ville par les romains (Sylla) en 86 av JC. Les romains lui emportent son mode de vie et lui envoient leurs enfants en stage.

2.L'Acropole

Même pendant le mois de mai, cet ensemble de monuments connait un nombre important de touristes. On pourra prendre directement les billets pour tous les monuments de l'acropole, ainsi que les agora grecques et romaines, le Theseion et l'Olympéion.

Cet Odéon fut terminé en 161 av JC. L'intérieur, restauré, a été aménagé pour accueillir les spectacles dramatiques et Lyriques du Festival estival d'Athènes. 5000 à 6000 personnes peuvent y prendre place. En continuant à monter nous tombons sur l'entrée des propylées (à droite).

Le Théséion ou Héphaïstéion (Dieu du feu Héphaïstos) (5è s. av JC), est un temple dorique, le mieux conservé du monde grec. Il domine l'Agora, centre de vie publique athénienne, dans l'antiquité.

Les statues composant l'actuelle Erechtéion sont des copies (à droite).

L'agora romaine, se trouve dans la plaka. Quartier animé au pied de l'Acropole. On pourra visiter les ruelles se trouvant dans le haut de la plaka. La plaka, reste malgré tout un endroit extrêmement touristique, avec beaucoup de magasins à touristes.

3.La relève des evzones devant le parlement

Les sentinelles de la garde (ou evzones) se tiennent sur la place Sindagma devant le monument au soldat inconnu. Ils sont vétus de jupettes (fustanelles) et chaussés de socques à ponpon. Ils évoluent en une sorte de ballet, remarquable de précision et de synchronisation.

4.L'Olympiéion

L'Olympiéion fut commencé au VIè s av JC et finit par l'empereur Hadrien en 162 ap JC. On trouvera non loin le stade ou se trouve la flamme Olympique.